Schlaf wird in der Führungskultur vieler Unternehmen als persönliche Angelegenheit betrachtet. Gleichzeitig beeinflusst er Voraussetzungen, die für Führungsarbeit wesentlich sind: Aufmerksamkeit, Planung, emotionale Regulation und den Umgang mit komplexen Situationen. Gerade in Phasen hoher Verantwortung verdient dieser Zusammenhang einen bewussten Platz in der Selbstführung.
Leistungsbereitschaft und verfügbare Ressourcen
Wenig Schlaf wird in manchen Führungskreisen mit hoher Leistungsbereitschaft verbunden. Lange Arbeitstage und kurze Nächte gelten als Ausdruck von Engagement. Die Schlafforschung gibt Anlass, genauer auf die verfügbaren kognitiven Ressourcen zu achten.
Menschen können die Folgen wiederholt verkürzten Schlafs für ihre eigene Leistungsfähigkeit unterschätzen. Das subjektive Gefühl, sich an kurze Nächte gewöhnt zu haben, ist deshalb nur ein Teil der Einschätzung. Für anspruchsvolle Entscheidungen sind Aufmerksamkeit, Verarbeitung von Informationen und die Fähigkeit zur Selbstkorrektur ebenso wichtig.
Forschung zu Schlaf und Entscheidungsqualität
Matthew Walker beschreibt in seiner Synthese der Schlafforschung Zusammenhänge zwischen Schlaf und kognitiven Funktionen (Walker, 2017). Dazu gehören Fähigkeiten, die Sie in Ihrer Führungsrolle täglich einsetzen: planen, Probleme bearbeiten, Impulse regulieren und Informationen einordnen.
Wie stark sich eingeschränkter Schlaf auswirkt, hängt unter anderem von Dauer, Ausmass und individuellen Voraussetzungen ab. Eine genaue Aussage über die Entscheidungsqualität einer einzelnen Person lässt sich aus der Zahl ihrer Schlafstunden allein schwer ableiten. Die Forschung bietet jedoch eine belastbare Grundlage dafür, Schlaf als relevante Rahmenbedingung zu berücksichtigen.
William Dement und Christopher Vaughan erläutern die Bedeutung ausreichenden Schlafs für Leistungsfähigkeit und Alltag (Dement und Vaughan, 1999). Der Überblick von Harrison und Horne betrachtet ausdrücklich die Auswirkungen von Schlafentzug auf Entscheidungen (Harrison und Horne, 2000). Je nach Aufgabe können unter anderem Aufmerksamkeit, flexibles Denken und der Umgang mit neuen Informationen betroffen sein.
Die Bedeutung im Führungsalltag
Entscheidungen mit Tragweite. In einer Veränderungsphase treffen Sie viele Entscheidungen, einige davon mit langfristigen Folgen. Die Bedingungen, unter denen Sie diese Entscheidungen vorbereiten, gehören zur Verantwortung für ihre Qualität. Schlaf ist eine dieser Bedingungen.
Anspruchsvolle Gespräche. Zuhören, Geduld und der Umgang mit Mehrdeutigkeit benötigen Ressourcen. Nach kurzen Nächten kann es schwerer fallen, diese Fähigkeiten verfügbar zu halten. Das ist ein Anlass, den eigenen Zustand bewusst wahrzunehmen und Gesprächszeitpunkte sorgfältig zu wählen.
Phasen hohen Drucks. Bei Restrukturierungen und strategischer Unsicherheit reicht Arbeit häufig bis spät in den Abend. Offene Entscheidungen beschäftigen einen auch nach Arbeitsende. Gerade in solchen Phasen helfen klare Prioritäten, abgestimmte Zuständigkeiten und ein bewusster Tagesabschluss.
Regeneration in die Führungsarbeit einbeziehen
Ein praktischer Einstieg liegt in der Gestaltung des Arbeitstages. Legen Sie fest, welche wichtigen Entscheidungen früh vorbereitet werden, welche Aufgaben delegiert werden können und wie Sie offene Punkte für den nächsten Tag festhalten. Dadurch entsteht ein verlässlicher Abschluss, auch wenn weitere Arbeit ansteht.
Geschützte Erholungszeiten und realistische Erwartungen an Erreichbarkeit gehören ebenfalls dazu. In der Beratung zur Führungsstruktur kann betrachtet werden, wie Zuständigkeiten und Entscheidungswege diesen Rahmen unterstützen.
Das Modell Orientierung, Handlung, Beziehung und Regeneration verbindet Regeneration mit den anderen Bereichen der Selbstführung. Erholung unterstützt die Ressourcen, mit denen Sie am folgenden Tag Orientierung gewinnen, handeln und Beziehungen gestalten. Diesen Zusammenhang reflektiere ich mit Menschen in hoher Verantwortung auch im Executive Coaching.
Ein Gedanke zum Mitnehmen
„Schlaf gehört zu den Grundlagen klarer Führungsentscheidungen. Wer Regeneration bewusst einplant, berücksichtigt eine wesentliche Bedingung seiner mentalen Arbeitsfähigkeit.“
Ein nächster Schritt für Ihre Selbstführung
Beobachten Sie über einige Tage, wie Schlaf, Arbeitsdauer und anspruchsvolle Entscheidungen zusammenwirken. Achten Sie auf Ihre Konzentration, Ihre Geduld und die Zeit, die Sie für strategische Fragen benötigen. Daraus können Sie konkrete Anpassungen für Ihren Tagesablauf ableiten.
Wenn Sie mentale Arbeitsfähigkeit und Führung unter Druck gemeinsam reflektieren möchten, können Sie ein Gespräch vereinbaren.
Quellen
- Walker, M. (2017). Why We Sleep: Unlocking the Power of Sleep and Dreams. Scribner.
- Dement, W. C. & Vaughan, C. (1999). The Promise of Sleep: A Pioneer in Sleep Medicine Explores the Vital Connection Between Health, Happiness, and a Good Night’s Sleep. Dell.
- Harrison, Y. & Horne, J. A. (2000). The Impact of Sleep Deprivation on Decision Making: A Review. Journal of Experimental Psychology: Applied, 6(3), 236 bis 249.